Stilo Aviação Agrícola: Persistence and the Search for a New Market
It is usual that a pilot and a loader partner up to create an ag aviation operation. What is unusual is for a pilot and a loader to partner up twice, to form up two ag aviation operations! This is exactly what André Oscar Schneider and Antônio Olívio “Vika” Duarte Quadros have done. “Vika” was already an experienced loader in 1994 when André, just out of his CAVAG, started flying as a hired pilot for an operation in the town of Tapes, in the state of Rio Grande do Sul, Brazil. In the beginning “Vika” and André didn’t go along very well, but soon a professional respect came up and then became a personal friendship. That friendship was so close that in 1999 both André and “Vika” left the company to start their own operation with another partner. Unfortunately, significant differences in ideas between André and the other partner led to André leaving the partnership in 2008. André then worked for 2 years as a hired pilot for another operator, and then in 2010 “Vika” left the original partnership and they both decided to form up a second operation!
Thus was born Stilo Aviação Agrícola. When asked about the odd name for an ag operation, André told us that when they were registering the company with ANAC, that agency kept refusing the company names they were proposing. At the time, car maker Fiat was selling a model called Stilo in Brazil, and their ads said, “Stilo, either you have it or not”. As their effort to have another operation was being hampered by ANAC’s refusal of the company names they had chosen, they proposed the name Stilo Aviação Agrícola as a kind of joke and it was approved!
Stilo Aviação Agrícola started with a Cessna Ag Truck which André lovingly nicknamed “André Cares for Crops” (“André Cuida das Lavouras” in Portuguese) after its registration, PR-ACL. This is André’s personal ag plane to this day. After only one year, André and “Vika” managed to buy a second Cessna, an Ag Wagon, and in 2014 they bought a new Ipanema EMB-202. These aircraft operate from a private registered runaway (SDHX) in Tapes, which is also a base for the operation in which André and “Vika” were partners previously. Stilo has had a hangar there since its beginning, since André and “Vika” didn’t want to lose their sleep whenever a cold front moved in, a frequent happening during the rice season in the region.
The crops Stilo Aviação Agrícolas treats are mostly rice (about 60%) and soybeans (about 40%) with sporadic corn and cover seeding jobs. Stilo’s season starts between the end of August and the beginning of September with glyphosate applications for no-till rice seeding, although many of his customers do this first application by ground rig. A second glyphosate application is made when the rice is about to sprout, this time necessarily by plane due to the required timeliness. In October some pre-germinated rice is seeded by plane – 10% of Stilo’s customers grow pre-germinated rice. Also, some selective herbicide is sprayed on rice, even though most farmers do this with ground rigs, as they also do the first urea application by ground rigs, which in this area is done at a whopping 200 kg/hectare (177 pounds/acre). Between the end of December and late January, a second urea application is made, this time by plane, at 70 to 100 kg/hectare (62 to 89 pounds/acre). Some of Stilos’s customers will spray a liquid fertilizer on rice, instead of the second urea application. Also, some soybean growers will also use Stilo’s services to spray liquid fertilizers. From mid-February to md-March, fungicide applications are made on both rice and soybeans. Insecticide applications will be made when required, and after March, only occasional cover crops will be flown until June, when Stilo’s season effectively ends.
For these applications, Stilo’s fleet of ag planes use the Travicar Electrostatic Spray System at rates of 10-12 liters/hectare (1 to 1.2 GPA), except for herbicide applications, where Travicar conic jet nozzles are used at rates of 25 to 30 liters/hectare (2.5 to 3 GPA). Stilo standardized on the conic jet nozzles after taking part in SINDAG’s Good Practices in Aerial Spraying Technologies program, during which the spray patterns of Stilo’s airplanes were checked and they concluded conic jet nozzles were the best nozzles for the operation’s early season applications (SINDAG is the Brazilian equivalent of the NAAA). Travicar GPS units are used in Stilo’s airplanes.
A savvy operator will always look for alternative markets, and so did André and “Vika”. Right beside the company hangar lays a fish pond, and the partners used to buy fries to populate it from a fish farm called Piscicultura Amorim. One day in 2021, the owner of Piscicultura Amorim remarked to André that the local Camaquã river was being overfished, and repopulation efforts would not work because fries dropped in the river in places that could be reached by cars would be fished before they could reproduce. André then remembered that fish repopulation by ag aviation is authorized by Decree-Law #917 of October 8th, 1969, and proposed to the owner of Piscicultura Amorim to give it a try on the Stilo fish pond. André first carefully cleaned the hopper of his plane and used lime to decontaminate it, after which it was loaded with 150 fries furnished by Piscicultura Amorim. André remarked it was quite unusual to peek inside the hopper and see small fishes swimming! André then took off and flew over his fish pond with a 10-15 mph headwind at 80 mph indicated and at a height of six feet, dumping the fries. André says they then watched the pond for several hours, looking for any dead fries and all they could see was fries swimming around normally, making the test a success!
With this success, plans were made for the operation, and all the concerned environmental agencies were informed – one can imagine the effect of reports that an ag plane was flying low and dumping something on a river! But that was when disagreements between agencies prevented the necessary authorizations. This repopulation effort is time-sensitive, as some fish only reproduce at a given time of the year, and so far the interested parties have not succeeded in getting those authorizations in a timely manner. But André is confident that in the future, they will be granted, and when that happens Stilo will be ready to add this activity as an extra income source.
André is also an author; he wrote a book about his experiences in aviation, from his formative years to his ag aviation career, titled “Voar, Uma Paixão” (“Flying, a Passion”), in which he tells in a very candid way how he progressed from a kid hanging around the airport to an ag pilot and operator.
With André’s love for aviation, Vika’s experience and their combined hard work and creativity, it is certain that they will have Stilo for many years to come!
PORTUGUESE VERSION
Stilo Aviação Agrícola: Persistência e a Busca por um Novo Mercado
por Ernesto Franzen
É comum que um piloto e um técnico agrícola se associem para criar uma empresa aeroagrícola. O que não é comum é que um piloto e um técnico agrícola se associem duas vezes, para criar duas empresas agrícolas! Foi exatamente isso o que André Oscar Schneider e Antônio Olívio Duarte Quadros, o “Vika” fizeram. “Vika” já era um técnico experiente em 1994 quando o André, recém saído de seu CAVAG, começou a voar como piloto empregado na mesma empresa que ele, na cidade de Tapes, no Estado do Rio Grande do Sul. No início, “Vika” e André não se deram muito bem, mas logo um respeito profissional surgiu entre os dois e acabou se tornando uma amizade pessoal. Essa amizade acabou por ser tão grande que, em 1999, André e “Vika” deixaram a empresa onde trabalhavam para começar a sua própria empresa com mais um sócio. Infelizmente, significativas diferenças de ideias entre André e o outro sócio levaram André a deixar a sociedade em 2008. André trabalhou então por dois anos como piloto empregado em outra empresa, até que em 2010 “Vika” deixou a sociedade original e ambos decidiram formar uma segunda empresa aeroagrícola!
Assim nasceu a Stilo Aviação Agrícola. Quando perguntado a respeito do estranho nome para uma empresa agrícola, André nos contou que quando estavam registrando a empresa na ANAC, aquela agência repetidamente recusava os nomes que eles propunham. Naquela época a Fiat ainda vendia o Fiat Stilo no Brasil, com anúncios que diziam “Stilo, ou você tem ou não tem”. Como eles “não estavam tendo” a sua nova empresa devido às recusas da ANAC em aceitar os nomes que propunham, resolveram tentar o nome Stilo Aviação Agrícola como forma de fazer graça com a situação, e acabou que foi este o nome aprovado pela ANAC!
A Stilo Aviação Agrícola começou com um Cessna Ag Truck, o qual André carinhosamente apelidou de “André Cuida das Lavouras” devido à sua matrícula PR-ACL. André voa esse avião até hoje. Após apenas um ano, André e “Vika” conseguiram comprar um segundo Cessna, um Ag Wagon, e em 2014 eles compraram um Ipanema EMB-202 novo. Esses aviões operam de uma pista homologada em Tapes (SDHX), a qual também serve de base para a empresa na qual André e “Vika” foram sócios anteriormente. A Stilo tem um hangar lá desde seu início, já que André e “Vika” não queriam perder seu sono a cada frente fria que se aproximasse, uma ocorrência frequente na região durante a safra do arroz.
A Stilo Aviação Agrícola trata principalmente arroz (cerca de 60%) e soja (cerca de 40%), com aplicações esporádicas em milho e semeaduras de culturas de cobertura. A safra da Stilo começa entre o final de agosto e o início de setembro, com aplicações de glifosato para a semeadura de arroz no plantio direto, ainda que muitos de seus clientes façam esta primeira aplicação de trator. Uma segunda aplicação de glifosato é feita quando o arroz está prestes a eclodir, no que chamam de “ponto de agulha”, esta necessariamente de avião devido à necessidade de ser feita no momento correto. Em outubro, a Stilo faz algumas semeaduras de pré-germinado – 10% dos clientes da Stilo cultivam arroz pré-germinado. Além disso, algum herbicida seletivo é pulverizado no arroz, embora a maior parte dos lavoureiros faça isso com trator, assim como também fazem de trator a primeira aplicação de ureia, que nesta região é aplicada no incrível volume de 200 kg por hectare. Entre o final de dezembro e o final de janeiro, uma segunda aplicação de ureia é feita, dessa vez de avião, variando de 70 a 100 kg por hectare. Alguns dos clientes da Stilo aplicam fertilizante foliar no arroz, ao invés da segunda aplicação de ureia. Também alguns sojicultores usam os serviços da Stilo para pulverizar fertilizantes foliares. Da metade de fevereiro à metade de março, são feitas aplicações de fungicida, tanto no arroz como na soja. Aplicações de inseticida são feitas conforme a demanda, e após março apenas alguma semeadura ocasional de cultura de cobertura será feita até junho, quando a safra da Stilo efetivamente termina.
Para estas aplicações, a frota de aviões agrícolas da Stilo usa o Sistema de Pulverização Eletrostático da Travicar em vazões de 10 a 12 lts/ha, exceto em aplicações de herbicida, nas quais são utilizados bicos de jato cônico da Travicar, em vazões de 25 a 30 lts/ha. A Stilo padronizou os bicos de jato cônico após ter participado do programa de Boas Práticas em Tecnologia de Aplicação Aérea do SINDAG, no qual foi verificada a deposição do spray dos aviões da Stilo e concluíram que bicos de jato cônico eram os melhores bicos para as aplicações no início do ciclo das culturas tratadas pela empresa. Unidades GPS da Travicar são usadas nos aviões da Stilo.
Um empresário inteligente sempre irá procurar por mercados alternativos, e assim fizeram André e “Vika”. Bem ao lado do hangar da empresa, há um açude, para o qual os sócios costumavam comprar alevinos para criar, de uma empresa chamada Piscicultura Amorim. Um dia em 2021, o proprietário da Piscicultura Amorim comentou com André que o rio Camaquã próximo estava sofrendo pela pesca excessiva, e esforços de repopulação não funcionavam porque os alevinos largados no rio, em locais que podiam ser facilmente acessados, eram pescados antes de amadurecer e se reproduzir. André então se lembrou que a repopulação de corpos d’água com peixes pela aviação agrícola é uma das atividades autorizadas pelo Decreto-Lei nº 917 de 8 de outubro de 1969, e propôs ao proprietário da Piscicultura Amorim fazer uma experiência no açude da Stilo. André primeiro limpou cuidadosamente o hopper de seu avião e usou cal para descontaminá-lo, após o que ele foi carregado com 150 alevinos fornecidos pela Piscicultura Amorim. André disse que era muito estranho olhar para dentro do hopper e ver pequenos peixes nadando lá! André então decolou e voou sobre seu açude com um vento de proa de 10 a 15 mph, a 80 mph indicadas, e a uma altura de 2 metros, lançando os alevinos pela comporta de alijamento. Depois, eles vigiaram o açude por várias horas, procurando por qualquer alevino morto flutuando na superfície, mas tudo que conseguiam ver era alevinos nadando normalmente, o que fez do teste um sucesso!
Após este sucesso, planos foram feitos para se realizar esta operação no rio Camaquã, e todas as agências ambientais envolvidas foram informadas – dá para imaginar o que pensariam vendo um avião agrícola voando baixo e alijando algo sobre um rio! Mas foi aí que desacordos entre agências evitaram que as autorizações fossem concedidas. Esse trabalho de repopulação tem época certa para acontecer, posto que alguns peixes só se reproduzem em determinada época do ano, e até o momento não se conseguiram emitir as necessárias autorizações dentro do prazo necessário. Mas André tem confiança de que no futuro, elas serão concedidas, e quando isso acontecer, a Stilo estará pronta para incorporar essa aplicação como uma fonte extra de receita..
André também é um autor; ele escreveu um livro sobre suas experiências na aviação, de seus anos de “manicaca” no aeroclube até chegar à piloto agrícola e empresário, intitulado “Voar, Uma Paixão”, no qual ele conta essa trajetória de uma maneira muito sincera.
Com a paixão de André pela aviação, a experiência de “Vika”, e a dedicação ao trabalho e a criatividade combinada dos dois, é certo que eles terão a Stilo por muitos anos por vir!
PICS:
COVER PICTURE: Antônio Olívio “Vika” Duarte Quadros (left) and André Oscar Schneider, partners not only in one, but two operations!
Antônio Olívio Duarte Quadros, o “Vika” (esquerda), e André Oscar Schneider (direita), sócios em não apenas uma, mas em duas aeroagrícolas!
André Oscar Schneider (standing on the right) and Antônio Olívio “Vika” Duarte Quadros (kneeling, second from right) with the Stilo Aviação Agrícola team.
André Oscar Schneider (em pé, à direita) e Antônio Olívio Duarte Quadros, o “Vika” (agachado, segundo a partir da direita), com a equipe de colaboradores da Stilo Aviação Agrícola.
Stilo Aviação Agrícola’s fleet displayed in front of its hangar.
A frota da Stilo Aviação Agrícola, exposta em frente ao seu hangar.
Stilo’s loading and washing pad.
O pátio de descontaminação e área de carregamento da Stilo.
André’s “office” displaying the control units for the Travicar GPS unit and Electrostatic Spray System.
O “escritório” de André, com as unidades de controle do GPS e do Sistema de Pulverização Eletrostático, ambos da Travicar.
Stilo’s second Cessna Ag Wagon, with its Travicar Electrostatic Spray System booms.
O segundo Cessna Ag Wagon da Stilo, com as barras do Sistema de Pulverização Eletrostático Travicar.
For operators who do a lot of dry work, Transland Gaucho Swathmasters are a very important productivity tool.
Para empresas que aplicam muito granulado, o Swathmaster Gaúcho da Transland é uma importante ferramenta de produtividade.
André Oscar Schneider ‘s book, “Voar, Uma Paixão” (“Flying, a Passion”), available at several online bookstores, including Amazon.com.br, Americanas.com, clubedosautores.com.br, etc.
O livro de André Oscar Schneider, “Voar, Uma Paixão”, disponível em várias livrarias da Internet, incluindo a Amazon.com.br, Americanas.com, clubedeautores.com.br, etc.
You can watch a video of the fish relocation test at Piscicultura Amorim’s Facebook page by clicking on the QR code.
Você pode ver um vídeo do teste na página do Facebook da Piscicultura Amorim clicando no QR code.
