Nairóbi — O governo do Quénia lançou uma campanha de aplicação aérea de repelentes de aves para combater a ameaça dos pássaros quelea, que devastam lavouras de trigo e cevada.
Os pássaros quelea são aves gregárias de pequeno porte, semelhantes a pardais ou tentilhões, com bico adaptado para comer sementes. Os queleas podem fazer migrações por grandes distâncias. A Organização para a Alimentação e Agricultura (FAO) estima que uma única ave quelea pode consumir até 10 gramas de grãos por dia, com um bando de dois milhões delas capaz de devorar até 20 toneladas de grãos num único dia.
No lançamento do programa em Mau Narok, condado de Narok, Paul Ronoh, secretário principal do Departamento de Agricultura do Estado, disse que estas intervenções proporcionam uma resposta oportuna e eficiente à crise.
Ele observou que esta solução inovadora visa proteger as culturas, salvaguardar os meios de subsistência dos agricultores e melhorar a segurança alimentar face às perdas significativas causadas pela infestação, esperando que a ameaça da ave quelea seja controlada dentro de cinco dias nas áreas pulverizadas.
“Esta solução inovadora não só salva a atual safra, mas também restaura a confiança dos agricultores para continuarem a plantar. Garante a estabilidade dos sistemas alimentares do Quénia, protegendo uma das nossas principais regiões produtoras de pão.”
A utilização de drones para a aplicação direcionada de repelentes marca uma mudança em direção a práticas agrícolas modernas no controle de pragas, uma vez que o governo planeja estender o programa para outras regiões que enfrentam desafios semelhantes.
Estão sendo elaborados planos para melhor preparar os agricultores para lidarem prontamente com tais situações, garantindo que não fiquem vulneráveis. O secretário principal enfatizou que esta intervenção faz parte de uma estratégia mais ampla para enfrentar as ameaças agrícolas de forma proativa.
Controlar a ameaça dos pássaros queleas é particularmente desafiador, pois as aves são altamente migratórias, têm poucos predadores naturais e reproduzem-se rapidamente.
